三十年代末期的浙东水乡，施家大院的新房里，被后妈林德贤(刘雪华 饰)强嫁给施傻子的王美云(何琳 饰)，不幸而无助。不谙男女之事的施傻子对王美云施虐。躲在房外听动静的表哥林国一(杨紫茳 饰)，不顾一切闯进门，救出美云出虎口。雨夜中，国一把美云躲于野外涵洞下，本人引走了众多来追赶的施家人。不成救药的大老爷林宗懿，发觉晚辈中少了美云，遂指责大女儿德贤，一心把美云嫁进来就是为了侵吞美云亲爹留下的财富。医生对全家人说，林老爷(王虎成 饰)生怕熬可是今晚。老二林德轩(谭凯 饰)从上海赶回家。他向家人宣讲着抗日的事理。施家世人闯进林宅要人，德轩等人与之相持不下时，日本兵攻占了镇海。性命行将衰竭的林老爷，做主定下国一和定云的姑舅亲事。定玉暗自窃喜，国一却感高耸。对着从抗日沙场赶回来的二儿子德轩，林老爷偷偷的告述他关于家产的奥秘。 赵俊明(王伯昭 饰)带着舞女翠仙(李歇 饰)从上海回来。德贞、定玉母女不免心生怨恨。林老太太藉端凌虐丫头桂菊，俊明仗义执言，林老太太则反唇相稽，意指他没资历对本人评头论足。俊明要定玉退掉和国一的亲事，重进书院做个常识女性，往寻求个性解放。国一、美云好心劝慰定玉不要为父亲俊明的所为过于哀痛。定玉恨透了包孕美云和父亲在内的家里所有的人，国一则不明白定玉为何变得云云刁蛮。美云向定玉陈说着本人心里的凄苦，定玉听了有些心动。俊明偷偷变卖德贞的首饰，换了现钱领着翠仙到宁波城玩乐。德轩恋人王淑如在传送抗日情报时，被关校长钉梢。德轩枪逼关校长乞贷用以抗日，并要他写下借券，留下“资助抗日”的证据。期待这些年轻人和他们的尊长的命运，事实是什么呢。
