故事产生在西汉初年，造诣一世功业的汉高祖刘邦驾崩，固然生前平定了韩信、彭越、英布等建国元勋的兵变，却没法阻拦皇后吕雉(刘雪华 饰)（刘雪华 饰）的专权。在这个强势女人的暗影下，刘氏宗族惨遭残杀，锦衣卫首级刘宣(赵文卓 饰)（赵文卓 饰）被迫充任吕氏鹰犬，对本家亲眷痛下杀手。他和兄长刘湘(孙岩 饰)（孙岩 饰）合营喜好吕后的侄女琴子(高圆圆 饰)（高圆圆 饰），这段零乱的感情无疑成为兄弟俩冲突的根源。有机遇缘，刘宣结识了名医淳于意(岳跃利 饰)阿谁调皮恶劣却纯诚意爱的女儿缇萦（贾静雯 饰），故事又朝着未知的方向发展。 乱世初定，彭湃的权利奋斗中，爱恋的男女同流合污……
